Jour d'Opale: een dagje stevig fietsen aan de Opaalkust!

Op zaterdag 25 mei 2024 vindt de eerste editie van de Jour d'Opale plaats. Deze sportieve groepsrit met start en aankomst in het Noord-Franse Wissant telt 150 kilometer en 2000 hoogtemeters. Het initiatief heeft hetzelfde DNA als de Tour d'Opale: sportief fietsen, kwalitatief omkaderd, in een gemoedelijke sfeer zonder veel tierlantijntjes.

De wondermooie Opaalkust en haar glooiende hinterland hebben heel wat in petto voor fietsers. Een fraaie omgeving, verkeersluwe wegen en de kans om hoogtemeters te sprokkelen op de vele korte klimmetjes. Het inspireert het duo achter Threshold Cycling om een groepsrit te organiseren vanuit het Franse Wissant. "Vanuit West-Vlaanderen is het niet ver en het is bovendien vlot bereikbaar met de wagen. Dat maakt het een ideale uitvalsbasis om de klimmersbenen te gaan testen", zegt Tim. "We kiezen voor een kleinschalig event om gemotiveerde fietsers een fijne dag op de fiets te bezorgen."

Het parcours is uitdagend. "Zeker", beaamt Jelle. "Het is de hele rit op en af, hellingen van 1 à 2 kilometer. We komen aan meer dan twintig stuks in totaal. Dat kruipt na verloop van tijd in de kleren. Door in groep te fietsen, wordt het wel mogelijk om nu en dan energie te sparen door in de wielen te kruipen. En we voorzien uiteraard ook twee bevoorradingen onderweg om de reserves aan te vullen." Het parcours bevat onder meer de beklimming van de Cap Blanc Nez. "Da's voor velen de bekendste helling in de regio. We nemen die mee in het begin. Het zicht dat je daar krijgt op het Kanaal, en bij helder weer ook op de krijtrotsen in Engeland, is prachtig. Daarna volgen tal van minder bekende, maar niet te onderschatten kuitenbijters in het natuurpark. Meer dan één heeft pieken van boven de 10%"

Na 150 kilometer ligt de aankomst opnieuw in Wissant. "Klopt, we komen vanuit het zuiden, waardoor de kans op rugwind op het einde groot is. Dat kan belangrijk zijn, want het kan daar stevig waaien. We vermijden in de laatste tientallen kilometers de agglomeratie rond Boulogne-Sur-Mer door het Foret domaniale de Boulogne op te zoeken. Daarna krijgen we opnieuw een stukje kustlijn mee", zegt Jelle. "In Wissant wacht een uitgebreide eindbevoorrading om de reserves meteen weer aan te vullen. En om na te praten uiteraard. Dat hoort er zeker bij."

Meer info over Jour d'Opale op https://www.thresholdcycling.be/services-3