Via Belgica

In het uitgestrekte Romeinse rijk werden twee millennia geleden heirwegen aangelegd om plaatsen met elkaar te verbinden, handel te drijven en strijdtroepen vlot te kunnen verplaatsen. Eén van de grootste assen in de lage landen verbond het aan zee gelegen Gesoriacum (het huidige Boulogne-sur-Mer) via enkele strategische plaatsen zoals Bagacum Nervorium (nu Bavay) en Atuatuca Tungrorum (Tongeren) met de oostgrens van het rijk in Colonia Claudia Ara Agrippinensium (nu Keulen).

​​

Het vaak kaarsrechte traject was een levensader waarlangs villa's werden gebouwd en tal van andere activiteiten ontstonden. In de afgelopen decennia kreeg het tracé de naam Via Belgica. Geschiedkundigen buigen zich hier en daar over restanten en illustreren de impact die de Romeinen nog steeds hebben op het 21ste eeuwse landschap.

​​

In de Via Belgica Bikepackingtrip koppelen we sportief fietsen aan een snuifje geschiedenis. We starten in Boulogne-sur-Mer en trekken letterlijk in het spoor van de Romeinen. We reconstrueren de tweeduizend jaar oude route, bekijken waar het tracé bewaard is gebleven en waar het werd doorbroken door gebouwen, wegen, kanalen en andere menselijke activiteiten. Welke benamingen en landschapselementen herinneren ons nog aan Caesar en co?

​​​​

We nemen drie dagen de tijd om meer dan 450 kilometer te fietsen. Vanuit Frankrijk, door België en een stukje Nederland om finaal in het Duitse Keulen te arriveren. Essentiele bagage nemen we mee op de fiets. We stoppen voor voeding en overnachtingen langs de route. Via Belgica Bikepacking is een fietsavontuur dichtbij huis, doorspekt met een brokje geschiedenis.

​

Fiets je mee in het spoor van de Romeinen? Klaar voor de Via Belgica Bikepackingtrip?